O premio mais importante do mundo neste campo, pela sua contribuição ao desenvolvimento de novas fontes luminicas cujas multiplas aplicações melhoram a qualidade da vida humana.
Nakamura, quem recebeu o premio de mãos da presidenta de Finlândia, Tarja Halonen, anunciou que dará parte do milhão de euros do «Millennium» a uma fundação que dedica-se a iluminar zonas rurais do terceiro mundo.
Shuji Nakamura, professor da Universidade de California, é o inventor dos diodos luminosos (LED, siglas em inglês) azul, verde e branco, assim como da luz laser azul.
O invento de Nakamura abriu todo o leque de possibilidades na investigação e desenvolvimento de semi-condutores produtores de luz, e fez possivel a produção industrial a grande escala de diodos luminosos de baixo consumo.
As principais vantagens das luzes LED é que têm uma vida util muito longa, não produzem calor e consomem muito menos energia que as lâmpadas convencionais.
Hoje em dia, a tecnologia baseada nos diodos luminosos utiliza-se na fabricação de ecrãs de televisão e telemoveis, na industria automovilistica, na iluminação urbana, anuncios luminosos e inclusive muitos semáforos utilizam luzes LED.
A tecnologia desenvolvida por Nakamura tem além de outras aplicações revolucionarias, como as lâmpadas azuis e vermelhas para aumentar a produção agricola ou a potabilização da agua.
O processo de esterilização da agua atraves do LED ultravioleta é mais barato e eficiente que os sistemas atuais, pelo que espera-se que este novo metodo melhor as condições de vida e de saúde de molhões de pessoas nos paises em vias de desenvolvimento.
O desenvolvimento da luz laser azul, outra das aportações do cientifico japonês, permite quintuplicar o volume de informação armazenado num CD ou num DVD, em comparação com as tecnicas atuais, o que deu lugar a uma nova geração de suportes electronicos: o HD DVD.
Desde que nos anos 60 inventou-se o LED vermelho, muitos cientificos do mundo dedicaram os seus esforços a desenvolver o LED azul e verde, já que a combinação dos três permite reproduzir milhões de cores.
Não obstante, ninguem foi capaz de conseguir até que em 1993 o professor Nakamura, quem depois trabalhou para a companhia japonesa Nichia, sorprendeu ao mundo cientifico com o diodo luminoso azul baseafo em nitrato de galio.
Nichia pagou depois a Nakamura 20.000 yenes (uns 133 euros) em recomprenssa pelos seus decobrimentos.
Como proprietaria das patentes, a companhia japonesa ganhou durante os seguintes anos mais de mil milhões de euros, pelo que Nakamura apresentou um processo judicial contra Nichia.
Finalmente, em 2005 o Tribunal Superior de Tokio ordenou à firma a pagar ao seu ex empregado 843 milhões de yenes (5,6 milhões de euros) pela transferência das patentes.
Atualmente, o professor Nakamura centra as suas investigações no desenvolvimento de luzes LED brancas para iluminação muito mais potente, com o fim de baixar os custos da produção a nivel industrial.
O premio «Millennium», criado em 2002 por uma fundação filandesa e dotada com um milhão de euros (1,28 milhões de dolares), dá-se cada dois anos por uma invenção tecnologica que contribui de forma significativa a melhorar a qualidade de vida e o desenvolvimento sustentável.
Artigo extraido de www.laflecha.net
