Sabemos que para uma boa saúde das plantas e um bom crescimento é preciso a luz, sobretudo a luz solar. Mas podemos ter uma serie de alternativas à luz solar para o cultivo indoor que permite-nos uma economia energetica considerável, como é a iluminação LED para o crescimento de plantas.
Dependendo de tres factores fundamentais, vamos ver que tipo de luz artificial é boa para o crescimento de plantas. Estes factores são os seguintes:
- Cor da luz
- Horas de luz
- Quantidade de luz que fornecemos às plantas
Cor da luz
Aqui vamos ver a soma de cores que compõe a luz que chega à planta. Dentro da radiação electromagnética a luz visivel é a parte da radiação electromagnética que podemos ver. A cor da luz depende da sua logitude de onda (ou frequência), medida normalmente em nanómetros (nm, uma milhonesima de um metro). Concretamente, a luz visivel ou espectro visivel ( o que o olho humano pode perceber) está composta por radiações de entre 380 nm (azul) a uns 740 nm (vermelho). São dados muito aproximados já que depende da percepção de cada pessoa. Mais além do azul temos o ultravioleta (com menor longitude de onda) e por outro lado temos o infra-vermelho (com maior longitude de onda).
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Se dividimos este espectro de cores em fragmentos de interesse para as plantas temos um azul, um verde )cor que não absorvem as plantas e por esse motivo as vemos de cor verde), um vermelho, que inclui o chamado vermelho extremo.
As emissões de luz (por exemplo a do sol) estão compostas por fotões (que têm algumas das propriedades de uma onda e algumas de particula) de diferentes longitudes de onda (cores). Por exemplo, a luz solar é uma combinação de certas longitudes de onda, dando uma luz branca. Além disso o sol da outras longitudes de onda que não vemos, como a infra-vermelha (calor) ou a ultravioleta, que estão fora do espectro visivel.
Cor Azul (entre 400 e 500 nm):
A cor azul é responsável do crescimento vegetativo (o que é dado após a germinação e até a floração). Quando lhe damos a uma planta unicamente luz azul, crescem dando uma estrutura baixa e têm uma cor mais escura.
Vermelho/Vermelho extremo(600-700 nm):
As plantas interpretam estas cores como a proporção de um com respeito a outro. Esta relação influência o alongamento do talo, especialmente em cultivos de luz direta. As plantas refletem muito mais o vermelho extremo que o vermelho. Uma consequência deste é que quando há muitas plantas juntas, a quantidade de vermelho extremo aumenta (baixa a proporção vermelho/vermelho extremo) e isto faz que as plantas alonguem os seus talos (por exemplo, para captar a luz melhor já que há competência).
Azul e vermelho:
Esta combinação favorece a floração.
Escolher uma boa iluminação (artificial ou solar) é importante para ter os melhores resultados.
Quantidade de horas de luz ou Fotoperiodo
O fotoperiodo é o número de horas de luz continua que recebe uma planta num periodo de 24 horas. No caso de estar no campo, o fotoperiodo duram o mesmo que as horas de luz solar, como é logico. Alias, há que ter em conta que o fotoperiodo varia em função da estação e como vimos antes pode afectar à floração de algumas plantas.
As plantas de dia curto são aqueles que florescem especialmente quando o dia é mais curto que uma determinada quantidade. E ao contrario, as de dia longo são as que florescem só ou mais facilmente quando o dia é mais longo que umas determinadas horas. Podiamos dizer que este número de horas ronda as 12, mesmo variando por especies. Por ultimo, temos as plantas neutrais em quanto ao dia, cuja floração não depende do fotoperiodo. Aparte da floração pode afectar à ramificação, ao crescimento, e outros aspectos da planta.
Quantidade de luz
Com a quantidade referimo-nos ao número de fotões que recebe uma superficie e pode realizar-se a fotossintese. Podemos referir-nos à quantidade num determinado instante (intensidade de luz) ou a toda a luz que recebe durante um dia (DLI, do inglês Daily Light Integral).
Como todos estes dados já podemos dar resposta à pregunta inicial, que tipo de luz preciso?
Que tipo de luz preciso?
O primeiro a ter em conta seria o tipo de planta que tem, se tem algo de luz solar ou não tem nada de luz solar. São as diferentes situações que podemos encontrar-nos. Em cada uma delas a diferença será a potência de luz que precisamos.
Já vimos que as plantas precisam de luz azul e luz vermelha, dependendo de quanta luz azul e vermelha favorecemos o crescimento da planta assim como a sua floração. Quanto mais vermelho mais floração.
Com a iluminação LED podemos conseguir cores «puros» de uma fonte de luz já que podemos dar luz azul e luz vermelha que precisa a planta sem oferecer nada mais que o necessario para o crescimento e floração. Isto faz que poupamos no custo de energia, por exemplo, para que iluminar com verde se a planta não o absorve.
Neste diagrama podemos ver a distribuição luminica de uma luminária led para o crescimento de plantas, ideal para o cultivo indoor.
